ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট: খেলার চেতনার কী হবে?

শ্বাসরুদ্ধকর! ভারত ও পাকিস্তান আজ দুবাইয়ে ক্রিকেটের ময়দানে মুখোমুখি। বিশ্বের অন্যতম তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এই খেলাটি আট দিনের মধ্যে দ্বিতীয়বারের মতো মঞ্চস্থ হচ্ছে। আর টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপে তৃতীয়বারের মতো তাদের দেখা হওয়ার সম্ভাবনাও প্রবল। কিন্তু এই যুদ্ধংদেহী দুই দক্ষিণ এশীয় দেশের দল যা খেলছে, তা কি আদৌ ক্রিকেট? এক অর্থে, এটা অন্যভাবে রাজনীতিকেই প্রকাশ করছে। কারণ গত রোববারের ম্যাচে ভারতীয় খেলোয়াড়দের বিজয়ী হয়েও পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের সঙ্গে হাত মেলাতে অস্বীকৃতি জানানো নিয়ে একটি তিক্ত বিতর্কের সূত্রপাত হয়।

হাত মেলানো নিয়ে বিতর্ক
রোববার রাত থেকে বুধবার সন্ধ্যা পর্যন্ত, যখন পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের মধ্যে ম্যাচ নির্ধারিত ছিল, তখন হাত মেলানোর বিষয়টি নিয়ে তুমুল বিতর্ক চলছিল। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানায়। পিসিবি-র দাবি ছিল, টসের সময় পাইক্রফট নাকি পাকিস্তানি অধিনায়ককে জানিয়েছিলেন যে, ম্যাচের আগে বা পরে দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে কোনো হাত মেলানো হবে না। এটি এমন একটি বিষয় ছিল, যা পিসিবি মেনে নিতে রাজি ছিল না। তাই তারা হুমকি দিয়েছিল যে, যদি ম্যাচ রেফারিকে অফিসিয়াল প্যানেল থেকে সরিয়ে না দেওয়া হয়, তাহলে তারা এশিয়া কাপ থেকে পাকিস্তানি দলকে প্রত্যাহার করে নেবে। শেষ পর্যন্ত, নাটকীয়তা যখন চরমে, তখন ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফট ক্ষমা চাওয়ার পর পাকিস্তান মাঠে নামে। ফলে ম্যাচটি এক ঘণ্টা বিলম্বিত হয়। পাকিস্তানের এই জয়ই ভারতের সঙ্গে তাদের পরবর্তী ম্যাচটি নির্ধারণ করে দেয়।

খেলাধুলায় পারস্পরিক শ্রদ্ধার গুরুত্ব
একজন খেলোয়াড়ের চেতনার মূল ভিত্তি হলো প্রতিপক্ষের প্রতি শ্রদ্ধা ও সৌজন্যবোধ। অভিবাদন, বিদায় বা সম্মতির প্রকাশ হিসেবে, হাত মেলানো অধিকাংশ সভ্য সমাজে সামাজিক শিষ্টাচারের একটি অংশ। রাজনৈতিক ইতিহাসে এমন অনেক উদাহরণ আছে, যখন পুরনো প্রতিপক্ষরা কোনো অনুষ্ঠানে একত্রিত হয়ে হাত মিলিয়েছেন। ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে একটি ক্রিকেট ম্যাচ অবশ্যই একটি বড় ঘটনা, যা কোটি কোটি মানুষের আবেগ জড়িত।

তাহলে আজ সন্ধ্যায় যখন ভারত ও পাকিস্তান দুবাইয়ে খেলতে নামবে, তখন কী হবে? স্পষ্টতই, ম্যাচটি ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার বর্তমান কূটনৈতিক সম্পর্কের পটভূমিতে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। কেউ মে মাসে দুই দেশের মধ্যে সংঘটিত চার দিনের যুদ্ধকে উপেক্ষা করতে পারে না, যা এক অর্থে একটি সামরিক ম্যাচও ছিল। যেহেতু সেই সংঘর্ষে ভারত ভালো ফল করেনি, তাই তাদের পক্ষ থেকে হতাশা ও রাগ প্রকাশ অপ্রত্যাশিত নয়। সর্বোপরি, এই মুহূর্তে দুই দেশের সম্পর্ক অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ এবং উভয় পক্ষেই দেশপ্রেমিক, এমনকি জেনোফোবিক (বিদেশিবিদ্বেষী) আবেগের ঢেউ স্পষ্ট।

ক্রিকেট কি সম্পর্ক ভালো করতে পারে?
আদর্শগতভাবে, ক্রিকেট উত্তেজনা কমাতে সাহায্য করতে পারতো। অতীতে এমনটা হয়েছেও। কিন্তু ২০১৩ সাল থেকে দ্বিপাক্ষিক ক্রিকেট স্থগিত রয়েছে। দুই দেশ শুধু বহু-দলীয় টুর্নামেন্টে একে অপরের বিরুদ্ধে খেলে এবং এই ম্যাচগুলো নিরপেক্ষ ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হয়। ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে একটি ক্রিকেট ম্যাচ খেলার সবচেয়ে বড় আকর্ষণ, এবং এই কারণেই দুই দেশের মধ্যেকার উত্তেজনা বড় ক্রিকেট টুর্নামেন্টের পরিকল্পনা ও খেলাকে প্রভাবিত করে।

যখন আমি বলি যে, ক্রিকেট আসলে উত্তেজনা কমাতে ইতিবাচক ভূমিকা পালন করতে পারে, তখন আমার মনে দুটি নির্দিষ্ট উদাহরণ আসে। ১৯৮৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে পাকিস্তানের তৎকালীন প্রেসিডেন্ট জেনারেল জিয়াউল হক কোনো আনুষ্ঠানিক আমন্ত্রণ ছাড়াই ভারত সফরের সিদ্ধান্ত নেন। এটি একটি অপ্রত্যাশিত সফর হিসেবে পরিচিতি লাভ করে। তার অজুহাত ছিল তিনি দিল্লিতে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে অনুষ্ঠিত একটি ক্রিকেট ম্যাচ দেখতে চান। এটিকে জেনারেল জিয়ার ‘ক্রিকেট কূটনীতি’ বলা হয়েছিল। তিনি তৎকালীন ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধীর সঙ্গে বৈঠক করেছিলেন। এই সফরের ফলে সীমান্ত থেকে সৈন্য প্রত্যাহার করা হয় এবং একটি যুদ্ধ এড়ানো সম্ভব হয়েছিল।

২০০৪ সালে ভারতীয় ক্রিকেট দলের পাকিস্তান সফরকে কেন্দ্র করে দেশে যে দারুণ উত্তেজনা তৈরি হয়েছিল, তা আমার মনে আছে। এটি ছিল একটি ঐতিহাসিক এবং সফল সফর এবং প্রায় ১৫ বছর পর ভারতীয় দলের পাকিস্তানে প্রথম সফর। এটিকে শান্তি প্রতিষ্ঠা এবং দুই দেশের মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্ক উন্নত করার একটি উপায় হিসেবে দেখা হয়েছিল।

ক্রিকেটের রাজনৈতিক প্রভাব
ভারত ও পাকিস্তানে ক্রিকেটের অর্থ কী এবং কীভাবে এটি মানুষের কল্পনাকে নিয়ন্ত্রণ করে, তা দক্ষিণ এশিয়ার রাজনৈতিক ইতিহাসের একটি অংশ। আমি এই সংবাদপত্রের সম্পাদক ছিলাম যখন পাকিস্তান ১৯৯২ সালে বিশ্বকাপ জিতেছিল এবং আমাদের একটি বিশাল, আট-কলামের শিরোনাম ছিল: ‘আমরা বিশ্ব শাসন করি’ (উই রুল দ্য ওয়ার্ল্ড)। ইমরান খান এই দলের অধিনায়ক হিসেবে তার ক্যারিশমা অর্জন করেন এবং এটি তাকে প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পথ প্রশস্ত করে, যদিও পাকিস্তানের রাজনীতির রেফারির সাহায্য ছাড়া নয়। ভারত ১৯৮৩ সালে বিশ্বকাপ জিতেছিল, কপিল দেবের নেতৃত্বে।

২০২১ সালে, ‘৮৩’ নামে একটি বলিউড চলচ্চিত্র মুক্তি পায়, যার মূল বিষয় ছিল কপিল দেব। এমএস ধোনি এবং শচীন টেন্ডুলকারের জীবনের উপর বড় বায়োপিকও তৈরি হয়েছে। কিন্তু কীভাবে এই মহান খেলা এমন এক পর্যায়ে পৌঁছেছে, যেখানে একজন ভারতীয় অধিনায়ক তার পাকিস্তানি প্রতিপক্ষের সঙ্গে হাত মেলাতে অস্বীকার করেন এবং তারপর জাতীয় সম্মানের মিথ্যা অজুহাতে তার এই ঔদ্ধত্যকে গর্বের সঙ্গে সমর্থন করেন? এখান থেকে ক্রিকেট, সেই সঙ্গে দুই দেশের সম্পর্ক কোন দিকে যাবে?

একজন অ-ক্রিকেট প্রেমীর ভাবনা
অবশেষে, আমাকে স্বীকার করতেই হবে যে, আমি আসলে একজন ক্রিকেট ভক্ত নই। আমি এই খেলার অনেক নিয়ম এবং অন্যান্য বৈশিষ্ট্য বুঝি না। তবে, আমি প্রায়শই ভারত-পাকিস্তান খেলার সঙ্গে জড়িয়ে পড়ি এবং এর সরাসরি সম্প্রচার দেখতে ভালোবাসি।

আরেকটি স্বীকারোক্তি আমার করা উচিত যে, খেলা সম্পর্কে আমার জ্ঞানের অভাব আমাকে খুশি করে না। আমি অনেক জ্ঞানী এবং বাস্তববুদ্ধিসম্পন্ন ব্যক্তিদের জানি, যাদের এই খেলার প্রতি দারুণ আবেগ রয়েছে। ক্রিকেট সাহিত্য ও কবিতায় উদযাপিত হয়েছে। এমন অনেক উদাহরণ আমি দিতে পারি।

ক্রিকেট সম্পর্কে পড়া এবং কিছু বন্ধুর মুখে একটি ম্যাচ বা একজন খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স বা এমনকি একটি নির্দিষ্ট শটের কথা শুনে আমার মনে হয় যে, আমি কিছু একটা থেকে বঞ্চিত হচ্ছি। ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যেকার ক্রিকেট কি ক্রিকেট-প্রেমী না হওয়ার জন্য আমার এই আফসোস কমাতে পারবে?

সূত্র: জিও নিউজ