ঠিক এই উত্তপ্ত পরিস্থিতির মধ্যে, ২১শে ফেব্রুয়ারি পাকিস্তানের তৎকালীন প্রেসিডেন্ট জেনারেল জিয়া-উল-হক আকস্মিকভাবে তার বিমান নিয়ে নয়াদিল্লিতে অবতরণ করেন। দাপ্তরিকভাবে সামরিক এই শাসক দাবি করেন যে, তিনি জয়পুরে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার একটি টেস্ট ম্যাচ দেখতে ভারতে এসেছেন।

“ক্রিকেট শান্তির জন্য”—এই বিবৃতিটি ছিল সাধারণ মানুষের চোখের জন্য। কিন্তু পর্দার আড়ালে জেনারেল জিয়া ভারতের প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধীকে এক কঠোর বার্তা দিয়েছিলেন: যেকোনো ধরণের সামরিক দুঃসাহস যুদ্ধের ভয়াবহতা বাড়িয়ে দেবে, এমনকি তা পারমাণবিক সংঘাত পর্যন্ত গড়াতে পারে।

সেই সফর কাজ করেছিল। সীমান্ত উত্তেজনা প্রশমিত হয় এবং উভয় পক্ষ পর্যায়ক্রমে সৈন্য প্রত্যাহারে সম্মত হয়।

এক দশকের শান্তি ও সম্প্রীতি
এর দুই দশক পর, ১৯৯৯ সালের কারগিল যুদ্ধের ক্ষত কাটিয়ে শত্রুতা কমাতে ক্রিকেট আবারো এক নীরব কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। ২০০৪ থেকে ২০০৭ সালের মধ্যে—যা ছিল দুই দেশের ইতিহাসের সবচেয়ে দীর্ঘস্থায়ী শান্তি প্রক্রিয়া—ক্রিকেট সফরগুলোকে দুই পারমাণবিক শক্তিধর প্রতিবেশীর মধ্যে বিশ্বাস ফেরানোর মূল চাবিকাঠি হিসেবে দেখা হতো।

২০১১ সালে ভারতের প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিং মোহালিতে বিশ্বকাপ সেমিফাইনাল দেখার জন্য পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী ইউসুফ রাজা গিলানিকে আমন্ত্রণ জানান। সেই ম্যাচটি ছিল কেবল একটি উপলক্ষ; আসল উদ্দেশ্য ছিল ২০০৮ সালের মুম্বাই হামলার পর স্থবির হয়ে যাওয়া দ্বিপাক্ষিক আলোচনা পুনরায় শুরু করা।

বর্তমান প্রেক্ষাপট: যখন জানলাটি বন্ধ হয়ে গেল
বর্তমানে ফিরে আসা যাক। ১৫ই ফেব্রুয়ারি কলম্বোতে ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচ না খেলার পাকিস্তানের সিদ্ধান্ত দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের এক ঐতিহাসিক অবনতির ইঙ্গিত দিচ্ছে। কয়েক দশক ধরে ক্রিকেট ছিল এক ধরণের ‘ডিপ্লোম্যাটিক সেফটি ভালভ’ বা কূটনৈতিক সুরক্ষা কবজ—যখন আনুষ্ঠানিক আলোচনা বন্ধ থাকতো, তখন এই মাধ্যমটিই ছিল যোগাযোগের একমাত্র পথ। কিন্তু সেই জানালাটি এখন স্থায়ীভাবে বন্ধ বলেই মনে হচ্ছে।

সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের সাথে আলাপ করে জানা যায়, এই সিদ্ধান্তের পেছনে কয়েকটি বড় কারণ কাজ করেছে। প্রধান কারণ হিসেবে দেখা হচ্ছে আইসিসি-র সেই বিতর্কিত সিদ্ধান্তকে, যেখানে বিসিসিআই-এর প্রভাবে বাংলাদেশ টিমকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে বাদ দেওয়া হয়। ঢাকা নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণে ভারত সফরে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল এবং তাদের ম্যাচগুলো সহ-আয়োজক শ্রীলঙ্কায় সরিয়ে নেওয়ার অনুরোধ করেছিল।

পরিবর্তে, আইসিসি বোর্ডে বিষয়টি ভোটের মাধ্যমে নিষ্পত্তি করা হয়, যেখানে ১৪-২ ব্যবধানে বাংলাদেশকে বাদ দিয়ে স্কটল্যান্ডকে যুক্ত করা হয়। পাকিস্তান এই সিদ্ধান্তের কড়া প্রতিবাদ জানায় এবং ভারতের ‘দ্বিমুখী নীতি’র দিকে আঙুল তোলে।

ভারতের আধিপত্য ও পাকিস্তানের পিছু হটা
২০১৪ সালে নরেন্দ্র মোদি ক্ষমতায় আসার পর থেকে পাকিস্তানের বিশ্বাস, খেলাধুলার মাধ্যমেও তাদের কোণঠাসা করার একটি সুপরিকল্পিত চেষ্টা চলছে। ২০২৩ সালে চরম উত্তেজনা থাকা সত্ত্বেও পাকিস্তান ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য ভারত সফর করেছিল, এই আশায় যে ভারত ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলতে পাকিস্তানে আসবে।

কিন্তু ভারত নিরাপত্তা উদ্বেগের অজুহাতে পাকিস্তানে যেতে অস্বীকৃতি জানায়, যদিও পাকিস্তান তখন প্রেসিডেন্ট পর্যায়ের নিরাপত্তা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। আইসিসিতে বিসিসিআই-এর ব্যাপক প্রভাবের কারণে ভারতের বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নেওয়ার সম্ভাবনাও ছিল না। শেষ পর্যন্ত পাকিস্তানকে একটি ‘হাইব্রিড মডেল’ মেনে নিতে বাধ্য করা হয়, যাতে ভারত তাদের ম্যাচগুলো নিরপেক্ষ ভেন্যুতে খেলতে পারে।

তিক্ততার চূড়ান্ত পর্যায়
গত মে মাসে চার দিনের সামরিক উত্তজনা বৃদ্ধির পর এশিয়া কাপে দুই দল মুখোমুখি হয়। সরকারের নির্দেশে ভারতীয় খেলোয়াড়রা পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের সাথে হাত মেলাতে অস্বীকার করেন। পরবর্তীতে, টুর্নামেন্ট জেতার পর ভারতীয় কর্মকর্তারা এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের প্রেসিডেন্ট মহসিন নাকভির হাত থেকে ট্রফি নিতে অস্বীকৃতি জানান।

এই একের পর এক অসম্মানজনক ঘটনাই শেষ পর্যন্ত পাকিস্তানকে তাদের পুরনো অবস্থান—’রাজনীতি ও খেলাধুলাকে আলাদা রাখা’—থেকে সরে আসতে বাধ্য করে। ইসলামাবাদ এতকাল এই আশায় ক্রিকেট সম্পর্ক বজায় রেখেছিল যে, অন্তত স্বাভাবিকতার একটি লেশমাত্র অবশিষ্ট থাকুক। কিন্তু সেই পদ্ধতি এখন অচল বলে মনে করা হচ্ছে।

কূটনীতিবিদদের পর্যবেক্ষণ
ভারতে নিযুক্ত পাকিস্তানের সাবেক রাষ্ট্রদূত আবদুল বাসিত বলেন, “ক্রিকেট কূটনীতির এই ধারণাটিকে আমি বরাবরই অমূলক বলে মনে করতাম।” তিনি বর্তমান সম্পর্ককে একটি ‘অচল অবস্থার’ সাথে তুলনা করেছেন। এক্সপ্রেস ট্রিবিউনকে বাসিত বলেন, “এর প্রাথমিক দায় ভারতের ওপর বর্তায়। তারা বিশেষ করে জম্মু ও কাশ্মীর বিরোধ নিয়ে কোনো অর্থবহ আলোচনায় বসতে অস্বীকৃতি জানাচ্ছে।”

পাকিস্তানের জন্য এখন বার্তাটি পরিষ্কার: ক্রিকেট যদি এক সময় দুই দেশের মধ্যে সেতুবন্ধন হয়ে থাকে, তবে রাজনীতির চাপে আজ সেই সেতু ধসে পড়েছে—আর এর জন্য এককভাবে দায়ী কেবল ভারত।

সূত্র: এক্সপ্রেস ট্রিবিউন

এক দশকের বেশি সময় ধরে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে একে অপরের বিপক্ষে খেলছে না ভারত ও পাকিস্তান। ক্রিকেটের ময়দানে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ দু’টিকে মুখোমুখি দেখতে তাই বৈশ্বিক আসরগুলোর জন্য মুখিয়ে থাকে ক্রিকেটপ্রেমীরা। অলিখিত নিয়মের মতো করেই আসরগুলোতে একই গ্রুপে রাখা হয় দল দু’টিকে। আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা এমন একটি ম্যাচ শেষ পর্যন্ত না হলে ক্ষতির পরিমাণটা অকল্পনীয় হওয়ারই কথা। এনডিটিভি তাদের প্রতিবেদনে জানিয়েছে, সম্প্রচার স্বত্ব, বিজ্ঞাপনের প্রিমিয়াম, স্পনসরশিপ সক্রিয়করণ, টিকিট বিক্রি ও অন্যান্য বাণিজ্যিক কার্যক্রমগুলোকে একত্র করে এই ৫০ কোটি মার্কিন ডলারের ক্ষতি নির্ধারণ করা হয়েছে। ভারত-পাকিস্তানের প্রতি ম্যাচের বিজ্ঞাপনের হার সাধারণত প্রতি ১০ সেকেন্ডের জন্য ২৫-৪০ লক্ষ টাকা হয়ে থাকে, যা অন্য শীর্ষ দলগুলোর বিরুদ্ধে ভারতের নকআউট ম্যাচগুলোকেও ছাপিয়ে গেছে। তাই এই ম্যাচটি সরিয়ে নিলে যে টুর্নামেন্টের সম্পূর্ণ আর্থিক কাঠামোই বদলে যাবে, তা সহজেই অনুমান করা যায়।

শেষ পর্যন্ত এমন কিছু হলে সবচেয়ে বড় কোপ পড়বে স্বত্বাধিকারী প্রতিষ্ঠানের ওপর। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের কেবল বিজ্ঞাপন থেকেই তাদের আনুমানিক আয় ৩০০ কোটি টাকা। আর্থিক ক্ষতির কারণে বিশ্বকাপের স্বত্বাধিকারী জিওস্টার ইতোমধ্যেই লোকসানের কারণে আইসিসির কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে অর্থ ফেরত চেয়েছে ।

ম্যাচ না হলে দুদেশের বোর্ডেরই সব মিলিয়ে ক্ষতির পরিমাণ প্রায় ২০০ কোটি রুপি করে। আইসিসির আয়ের প্রায় ৩৮.৫ শতাংশ পেয়ে থাকে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। অন্যদিকে, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের একাউন্টে ঢোকে আইসিসিরি আয়ের প্রায় ৫.৭৫ শতাংশ, যা অর্থের পরিমানে বছরে প্রায় সাড়ে তিন কোটি ডলার।

বিটি/ আরকে

ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ নজরুল সাংবাদিকদের জানান, সরকারের সিদ্ধান্ত স্পষ্ট- বাংলাদেশ দল ভারতে বিশ্বকাপ খেলবে না।

তিনি বলেন, ‌‌’আমরা আইসিসি থেকে সুবিচার পাইনি। আমরা আশা করবো, আইসিসি আমাদের নিরাপত্তা–সংক্রান্ত উদ্বেগ বিবেচনায় নিয়ে শ্রীলঙ্কায় খেলার আবেদন মেনে নেবে’।

তিনি আরও বলেন, মাথা নত করে দেশের মানুষদের নিরাপত্তা ঝুঁকির মধ্যে ফেলে দেওয়ার পরিণতি কী হতে পারে, সেটি গুরুত্ব দিয়ে ভাবতে হবে। ক্রিকেটারদের সঙ্গে তিনি ব্যক্তিগতভাবে কথা বলেছেন বলেও জানান।

এদিকে, বিসিবি সভাপতি বলেন, ‘আমরা আবারও আইসিসির সঙ্গে যোগাযোগ করবো’। একই সঙ্গে তিনি স্পষ্ট করেন, ‘আমরা ভারতে খেলতে চাই না, শ্রীলঙ্কায় খেলতে চাই’।

প্রসঙ্গত, বাংলাদেশের আবেদনের ওপর বুধবার বোর্ড সদস্যদের ভোট শেষে আইসিসি জানায়, বিশ্বকাপে অংশ নিতে হলে বাংলাদেশকে ভারতেই যেতে হবে। বাংলাদেশ না যেতে চাইলে টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়তে পারে এবং সেক্ষেত্রে বাংলাদেশের পরিবর্তে অন্য একটি দল নেওয়া হতে পারে।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডকে (বিসিবি) এ বিষয়ে নিজেদের চূড়ান্ত অবস্থান জানাতে এক দিন সময় চেয়ে নেয়।

বিটি/ আরকে

ক্রিকইনফোর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ‘জানা গেছে যে, আইসিসি বিসিবিকে জানিয়ে দিয়েছে, তারা যেন বাংলাদেশ সরকারকে জানিয়ে দেয় যে, বাংলাদেশ যদি ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতে গিয়ে তাদের ম্যাচগুলো খেলতে অস্বীকার করে, তাহলে টুর্নামেন্টে তাদের পরিবর্তে অন্য একটি দলকে সুযোগ দেওয়া হবে।’

তারা আরও দাবি করেছে, ভারতে খেলার ব্যাপারে নিজেদের অবস্থানের বিষয়ে আইসিসিকে সিদ্ধান্ত জানাতে বিসিবিকে আরও একদিন সময় দেওয়া হয়েছে।

বিটি/ আরকে

মঙ্গলবার (২০ জানুয়ারি) সচিবালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এ মন্তব্য করেন।

সম্প্রতি ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপির এক প্রতিবেদনে বলা হয়, বাংলাদেশ ভারতে গিয়ে না খেললে তাদের বদলে বিশ্বকাপে স্কটল্যান্ডকে সুযোগ দেওয়া হতে পারে। এ প্রসঙ্গে জানতে চাইলে উপদেষ্টা বলেন, “আমাদের বাদ দিয়ে স্কটল্যান্ডকে নেবে, এমন কোনো কথা আমরা আনুষ্ঠানিকভাবে শুনিনি।”

তিনি হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করে বলেন, “কথা হচ্ছে, যদি ভারতীয় বোর্ডের কাছে মাথানত করে আইসিসি আমাদের ওপর চাপ সৃষ্টি করে বা অযৌক্তিক কোনো শর্ত চাপিয়ে দেয়, তবে আমরা সেই অযৌক্তিক শর্ত মানব না।”

ভেন্যু পরিবর্তনের যৌক্তিকতা তুলে ধরে আসিফ নজরুল বলেন, “এর আগে এমন উদাহরণ আছে। পাকিস্তান সফরে ভারত যাবে না বলার পর আইসিসি ভেন্যু পরিবর্তন করেছে। আমরাও খুবই যৌক্তিক কারণে ভেন্যু পরিবর্তনের কথা বলেছি। আমাদের ওপর অযৌক্তিক চাপ তৈরি করে ভারতে খেলাতে আমাদের বাধ্য করা যাবে না।”

আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের অংশগ্রহণ এবং ভেন্যু নিয়ে সমস্যার কোনো সমাধান এখনও আসেনি।

বিটি/ আরকে

তবে বিসিসিআই সচিব দেবজিৎ সাইকিয়া বিষয়টি এড়িয়ে গিয়ে জানিয়েছেন, এ সিদ্ধান্ত তাদের হাতে নেই।

সম্প্রতি বিসিসিআইয়ের এক বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন বোর্ড সচিব দেবজিৎ সাইকিয়া। এ সময় সাংবাদিকরা জানতে চান, নিরাপত্তা শঙ্কার কারণে বাংলাদেশ তাদের বিশ্বকাপের ম্যাচগুলো ভারত থেকে সরিয়ে নেওয়ার যে অনুরোধ আইসিসিকে করেছে, সে বিষয়ে বিসিসিআইয়ের অবস্থান কী।

তিনি বলেন, “বৈঠকটি ছিল সিওই এবং অন্যান্য ক্রিকেটীয় বিষয় নিয়ে। এটা আমাদের এখতিয়ারে নয় যে আমরা এই বিষয়ে কথা বলব। কারণ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের অংশগ্রহণের বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে আইসিসি।”

উল্লেখ্য, এর আগে নিরাপত্তা ঝুঁকির কথা বলে মোস্তাফিজুর রহমানকে আইপিএল থেকে বাদ দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছিল ভারত। এই তথ্যটি প্রকাশ্যে এনেছিলেন দেবজিৎ সাইকিয়াই। তার ওই মন্তব্যের পর থেকেই দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ডের মধ্যে বিতর্ক শুরু হয়। এরই পাল্টা ব্যবস্থা হিসেবে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) জানিয়ে দেয়, একই নিরাপত্তা শঙ্কায় তারা ভারতে বিশ্বকাপ খেলতে যাবে না। বর্তমানে বিষয়টি সমাধানের জন্য আইসিসির সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে বিসিবি।

বিটি/ আরকে