মাত্র তিন মাসে ১০০ বিলিয়ন ডলার লোকসানের পরই সরকারি কাজ নিয়ে ইলন মাস্কের সুর বদলে গেল।

গত ২৪ ঘণ্টা বিশ্বের সবচেয়ে ধনী এই ব্যক্তির জন্য একের পর এক বিড়ম্বনা নিয়ে এসেছে। শুরুটা হয়েছিল উইসকনসিন সুপ্রিম কোর্টের ট্রাম্প-পন্থী প্রার্থীর উপর তার ২০ মিলিয়ন ডলারের বাজি হারার মাধ্যমে। উইসকনসিনে হারের কয়েক ঘণ্টা পরেই টেসলা তাদের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় বিক্রি হ্রাসের খবর দেয় – প্রথম ত্রৈমাসিকে ১৩% পতন, যখন তাদের প্রধান প্রতিপক্ষের আয় একই সময়ে ৬০% বেড়েছে। এরপর পলিটিকোর এক প্রতিবেদনে এমএজিএ (ট্রাম্প সমর্থক গোষ্ঠী) অভ্যন্তরীণ সূত্রের উদ্ধৃতি দিয়ে বলা হয় যে মাস্ক ওয়াশিংটনে তার গ্রহণযোগ্যতা হারিয়েছেন।

হোয়াইট হাউস বুধবার পলিটিকোর প্রতিবেদনটিকে “আবর্জনা” বলে অভিহিত করেছে এবং মাস্ক এটিকে সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টে “ভুয়া খবর” বলে উড়িয়ে দিয়েছেন। কিন্তু প্রশাসন নিশ্চিত করেছে যে, মাস্ক মে মাসের শেষে বা জুনে ট্রাম্পের সহযোগী হিসেবে তার মেয়াদ শেষ করবেন, যখন তার “বিশেষ সরকারি কর্মচারী” হিসাবে ১৩০ দিন পূর্ণ হবে। এই খবরটি টেসলার শেয়ারের ৬% পতনকে কিছুটা সামাল দিতে সাহায্য করেছে – এটি একটি ইঙ্গিত যে বিনিয়োগকারীরা আশাবাদী, মাস্ক এই ধরনের রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড ছেড়ে তার কোম্পানির দ্রুত সঙ্কুচিত হতে থাকা বাজার শেয়ারের দিকে মনোযোগ দেবেন (এবং সম্ভবত, স্ব-চালিত গাড়ির প্রযুক্তিতে বিপ্লব আনার দীর্ঘ-প্রতিশ্রুত লক্ষ্য পূরণ করবেন)।

ভোটার, গ্রাহক, বিনিয়োগকারী এবং এমএজিএ অভিজাতরা মনে করছেন যে, ইলন মাস্কের কর্মকাণ্ড দিকভ্রষ্ট হয়েছে।

জানুয়ারি থেকে টেসলার শেয়ারের দরপতনের কারণে মাস্ক তার মোট সম্পদের এক চতুর্থাংশের বেশি হারিয়েছেন। তবে তিনি ৩২৩ বিলিয়ন ডলার নিয়ে বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি হিসাবে এখনও অনেক এগিয়ে আছেন – দ্বিতীয় স্থানে থাকা জেফ বেজোস এখনও ১০০ বিলিয়ন ডলারের বেশি পিছিয়ে।

যেহেতু মাস্ক একাধারে টেসলার পরিচিত মুখ এবং এর বৃহত্তম একক শেয়ারহোল্ডার, তাই একজনের ক্ষতি হলে অন্যজনও ক্ষতিগ্রস্ত হয়। মাস্কের কট্টর ডানপন্থীদের সাথে জোটবদ্ধতা টেসলার ব্র্যান্ডকে সেই গ্রাহকদের চোখে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে যারা একসময় এই গাড়ির মূল ভিত্তি ছিল: মূলত উপকূলীয় অঞ্চলের পরিবেশ-সচেতন উদারপন্থী মানুষজন।

মাস্ক কীভাবে এই গ্রাহকদের পরিবর্তে সেইসব ‘রেড স্টেট’-এর (রিপাবলিকান অধ্যুষিত অঙ্গরাজ্য) লোকেদের আকৃষ্ট করার পরিকল্পনা করেছিলেন, যারা দীর্ঘকাল ধরে বৈদ্যুতিক গাড়ি (ইভি) গ্রহণে অনাগ্রহী, তা কখনোই স্পষ্ট ছিল না। এখন পর্যন্ত, এই ক্ষতি সামাল দেওয়ার বিভিন্ন প্রচেষ্টা পরিস্থিতিকে আরও খারাপ করেছে।

হোয়াইট হাউসের সাউথ লনে ট্রাম্পের সাথে টেসলার লাইভ সেলস পিচটি মরিয়া প্রচেষ্টার মতো মনে হয়েছিল। বাণিজ্য সচিবের সাধারণ আমেরিকানদের টেসলার শেয়ার কেনার আহ্বানও একইভাবে ব্যর্থ হয়েছিল। আর টেসলার গাড়িতে হামলাকারীদের দেশীয় সন্ত্রাসী হিসেবে বিচার করার হুমকি (যা আইন বিশেষজ্ঞদের মতে “সন্ত্রাসবাদ” শব্দটির একটি উদ্ভট ব্যাখ্যা) ব্র্যান্ডটিকে ঘিরে থাকা হতাশার অনুভূতিকেই আরও জোরদার করেছে।

কিন্তু চূড়ান্ত তিরস্কারটি এসেছে ভোটারদের কাছ থেকে। মাস্ক তার প্রায় অসীম অর্থ ব্যবহার করে উইসকনসিনের নির্বাচনে প্রভাব ফেলার চেষ্টা করেছিলেন, এমনকি গ্রীন বে-র এক সমাবেশে বিশাল চিজ হ্যাট (স্থানীয় সংস্কৃতির প্রতীক টুপি) পরে হাজির হয়েছিলেন, যেখানে তিনি ভোটারদের দুটি ১ মিলিয়ন ডলারের চেক বিতরণ করেন – এই কাজটি অবিলম্বে আইনি চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছিল।

তার এই প্রচেষ্টা ব্যর্থতায় পর্যবসিত হয় এবং রাজ্যের আদালত তার ৪-৩ উদারপন্থী সংখ্যাগরিষ্ঠতা বজায় রাখে।

টাকা দিয়ে অনেক কিছু কেনা যায়, কিন্তু সবকিছু নয়। এবং টেসলার ক্রমাগত বিক্রি হ্রাসের সাথে, মাস্ক একটি কঠোর বার্তা পাচ্ছেন যে, কেবল তিনিই নন, অন্যরাও তাদের অর্থ বা পছন্দ ব্যবহার করে বার্তা দিতে পারে।

সূত্র: সিএনএন