হজ মৌসুমকে সামনে রেখে বাংলাদেশসহ ১৩ দেশের ওপর অস্থায়ী ভিসা নিষেধাজ্ঞার ঘোষণা দিয়েছে সৌদি আরব। এই স্থগিতাদেশ ওমরাহ, ব্যবসায়িক এবং পারিবারিক ভিসার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হবে বলে জানিয়েছে দেশটির কূটনৈতিক সূত্র। জুনের মাঝামাঝি পুনরায় ভিসা চালু করার কথা রয়েছে। এ খবর দিয়েছে পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম এআরওয়াই নিউজ।

এতে বলা হয়, অস্থায়ী ভিসা নিষেধাজ্ঞার আওতায় পড়া দেশগুলো হলো- বাংলাদেশ, পাকিস্তান, ভারত, মিশর, ইন্দোনেশিয়া, ইরাক, নাইজেরিয়া, জর্ডান, আলজেরিয়া, সুদান, ইথিওপিয়া, তিউনিসিয়া এবং ইয়েমেন। ওমরাহ ভিসাধারীরা ১৩ই এপ্রিল পর্যন্ত সৌদিতে প্রবেশ করতে পারবেন বলে নিশ্চিত করে সৌদি কর্তৃপক্ষ।

অবৈধভাবে হজপালন ঠেকাতে এই পদক্ষেপ নিয়েছে দেশটির সরকার। কেননা আগে অনেক হজযাত্রী মাল্টিপল-এন্ট্রি ভিসায় সৌদিতে প্রবেশ করে সেখানে অবৈধভাবে অবস্থানের চেষ্টা করেছে। যার ফলে হজের সময় অতিরিক্ত ভিড় এবং নিরাপত্তা ঝুঁকি তৈরি হয়। এই অস্থায়ী নিষেধাজ্ঞার পেছনে আরেকটি বড় কারণ হচ্ছে- সেখানে ভ্রমণ ভিসায় যাওয়া ব্যক্তিরা অবৈধ উপায়ে কাজ করে। ব্যবসায়িক এবং পারিবারিক ভিসায় প্রবেশ করা অনেক ব্যক্তি সেখানে অননুমোদিতভাবে কাজের চেষ্টা করেন, যা ভিসার শর্ত ভঙ্গ করে এবং শ্রমবাজারে ব্যাঘাত সৃষ্টি করে।

অস্থায়ী ভিসা নিষেধাজ্ঞা হজ মৌসুমে ভ্রমণ নিয়ন্ত্রণকে সহজতর করতে এবং নিরাপত্তাকে আরও জোরদার করবে বলে জানিয়েছে সৌদির পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। জরিমানা এড়াতে অবৈধ ভ্রমণকারীদের এই নতুন নিয়ম মেনে চলার আহ্বান জানিয়েছে তারা। সূত্র জানিয়েছে, নিষেধাজ্ঞা দেয়া সত্ত্বেও যারা অবৈধভাবে ভ্রমণ করবে তাদের সৌদিতে পাঁচ বছরের জন্য নিষেধাজ্ঞা দেয়া হতে পারে। কর্মকর্তারা নিশ্চিত করেছেন যে, জুনের মাঝামাঝি থেকে ভিসা প্রক্রিয়া পুনরায় স্বাভাবিক করা হবে।

বিটি/ আরকে