শ্রম অসন্তোষ, জ্বালানি সংকট, উচ্চ সুদের হার এবং ক্রমবর্ধমান উৎপাদন ব্যয়ের মতো অসংখ্য চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও, দেশের তৈরি পোশাক (আরএমজি) খাত এ বছর একটি মাঝারি রপ্তানি প্রবৃদ্ধি ধরে রেখেছে।

রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরোর (ইপিবি) মতে, বাংলাদেশ ২০২৪ সালের জানুয়ারি থেকে নভেম্বর পর্যন্ত ৩৭.৭১ বিলিয়ন মার্কিন ডলার পেয়েছে, যা ৬. ২৩ শতাংশ বেশি। ২০২৩ সালের অনুরূপ সময়কালে এ খাত থেকে রপ্তানি আয় ছিল ৩২.৬৪ বিলিয়ন ডলার।

রপ্তানিকারকরা হাইলাইট করেছেন যে বিশেষ করে আশুলিয়ার শিল্পাঞ্চলে বেশ কয়েকটি দাবিতে বারবার শ্রমিকদের বিক্ষোভ ক্রেতাদের মধ্যে উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির পুরোপুরি উন্নতি না হওয়ায় তারা এখনও উদ্বিগ্ন। তারা বলেছে যে জ্বালানি সরবরাহ এবং আইনশৃঙ্খলা সহ এই চাপের সমস্যাগুলি সমাধান করা হলে 2025 আরও ভাল দৃষ্টিভঙ্গি দিতে পারে।

এফই-এর সাথে আলাপকালে, বাংলাদেশ নিটওয়্যার ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশন (বিকেএমইএ) এর সভাপতি মোহাম্মদ হাতেম বলেন, বেশ কয়েকটি অভ্যন্তরীণ সমস্যার কারণে খাতটি বিরূপভাবে প্রভাবিত হয়েছে।

তিনি বলেন, “ব্যাংকিং সেক্টরে জ্বালানি সংকট এবং অস্থিরতার কারণে 2024 সালে শিল্পটি একটি সংকটময় সময়ের সাক্ষী হয়েছে,” তিনি বলেছিলেন। রপ্তানি প্রবৃদ্ধির বিষয়ে, তিনি অবশ্য বলেন যে তারা এখনও তথ্য দ্বারা আশ্বস্ত হতে পারেনি, পরিস্থিতি বাস্তবতার সাথে মেলে না।

অনেকগুলি কারখানা বন্ধ হয়ে গেছে যখন অনেকগুলি বন্ধের পথে এবং অনেকে শ্রমিকদের মজুরি দিতে ব্যর্থ হয়েছে। তিনি অভিযোগ করেন যে ক্রেতারা সরবরাহকারীদের উপর অন্যায্য চাপ প্রয়োগ করছে, তাদের উৎপাদন খরচের কম অর্ডার গ্রহণ করতে বাধ্য করছে, যা পরিস্থিতিকে আরও বাড়িয়ে তুলছে।

বাংলাদেশ গার্মেন্টস ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের (বিজিএমইএ) সাবেক সভাপতি ফারুক হাসানকে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, উল্লেখযোগ্য চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও সারা বছরই এ খাত ভালো পারফর্ম করেছে।

মোহাম্মদ হাতেমের দৃষ্টিভঙ্গি প্রতিধ্বনিত করে, মিঃ হাসান বলেন, আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি এখনও ‘খুবই খারাপ’ এবং ঘুষ ও চাঁদাবাজি অব্যাহত রয়েছে।

বিশ্বব্যাপী খুচরা বাজারের উন্নতি হওয়ায় আগামী বছর আরও ভালো হবে বলে তিনি আশাবাদী। শিল্পটি ব্র্যান্ডিং, পণ্য বৈচিত্র্য এবং কর্মক্ষেত্রে নিরাপত্তার উন্নতির মতো বেশ কয়েকটি পদক্ষেপ নিয়েছে, তিনি যোগ করেছেন।

প্লামি ফ্যাশনস লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক এবং বিকেএমইএর সাবেক সভাপতি ফজলুল হক বলেন, “বিশ্ববাজারের উন্নতি হচ্ছে। বিশ্ববাজারের উন্নতির সুবিধা আমরা কতটা নিতে পারব সেটাই প্রশ্ন।”

তিনি আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির উন্নতি, নিরবচ্ছিন্ন গ্যাস সরবরাহ, ব্যাংকিং খাত থেকে সহায়তা এবং শ্রমিক অসন্তোষের সমাধানের প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দেন।

শ্রম-সম্পর্কিত চ্যালেঞ্জগুলি অব্যাহত রয়েছে, শ্রমিকদের অধিকার থেকে শুরু করে মজুরি পর্যন্ত সমস্যা রয়েছে এবং বিশেষ করে বিদ্রোহের পরে শ্রমিক বিক্ষোভ হয়েছে।

বিভিন্ন ভাতা বৃদ্ধি, বার্ষিক ইনক্রিমেন্ট এবং মজুরি বৃদ্ধিসহ বেশ কয়েকটি দাবিতে বিশেষ করে সেপ্টেম্বরে মাসব্যাপী শ্রমিক অসন্তোষের কারণে আশুলিয়া অঞ্চল মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়। রাজনৈতিক দৃশ্যপটের পরিবর্তনের ফলে অস্থিরতা আরও উসকে দেয়, যার ফলে কারখানা বন্ধ হয়ে যায় এবং উৎপাদন ব্যাহত হয়।

আশুলিয়ায় শ্রমিক ও নিয়োগকর্তাদের মধ্যে একটি যুগান্তকারী চুক্তি 24 সেপ্টেম্বর ক্রমবর্ধমান শ্রম অসন্তোষের পর পৌঁছেছে যা এই সেক্টরে সুরেলা শিল্প সম্পর্ক এবং দীর্ঘমেয়াদী শান্তির আশা জাগিয়েছে।

পরবর্তীতে, অন্তর্বর্তী সরকার ৯ ডিসেম্বর ২০২৪ সালের ডিসেম্বর থেকে কার্যকর ৫ শতাংশ থেকে বার্ষিক ইনক্রিমেন্ট বাড়িয়ে ৯ শতাংশে উন্নীত করে।

এফই-এর সাথে কথা বলতে গিয়ে, সম্মিলিত গার্মেন্ট শ্রমিক ফেডারেশনের সভাপতি নাজমা আক্তার হাইলাইট করেছেন যে ২০২৩ সালের শেষের দিকে শুরু হওয়া বিক্ষোভের কারণে ২০২৪ সালের গোড়ার দিকে বেশ কিছু সংখ্যক কর্মী মামলা ও হামলার মুখোমুখি হয়েছিল।

তিনি বলেন, মজুরি বৃদ্ধি মূল্যস্ফীতির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হওয়া উচিত। তিনি সংগঠিত এবং সম্মিলিত দর কষাকষিতে জড়িত অধিকার নিশ্চিত করার প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দেন। যদিও ইউনিয়ন নিবন্ধন বৃদ্ধি পেয়েছে, আক্তার উল্লেখ করেছেন যে কার্যকর সমষ্টিগত দর কষাকষির অধিকার অপূর্ণ রয়ে গেছে।

বিটি/ আরকে