পুতিনের অমরত্বের বাসনা: বিজ্ঞান ও বাস্তবতা কী বলে?

বিশ্ব নেতারা যখন ভাবেন আমরা তাদের কথা শুনছি না, তখন তারা কী নিয়ে কথা বলেন? সম্প্রতি তাদের আলোচনার বিষয় ছিল চিরকাল বেঁচে থাকার ধারণা। বেইজিংয়ে একটি সামরিক কুচকাওয়াজে রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন এবং তার চীনা প্রতিপক্ষ শি জিনপিংকে অমরত্বের অন্বেষণে জৈবপ্রযুক্তি ব্যবহারের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করতে শোনা যায়। বিশেষ করে, পুতিন বারবার অঙ্গ প্রতিস্থাপনের মাধ্যমে একজন ব্যক্তিকে চিরকাল তরুণ রাখার পরামর্শ দেন।

এখানে অনেক বিষয় নিয়ে আলোচনা করা যেতে পারে। আয়ুষ্কাল বৃদ্ধির ধারণাটি দেখতে যতটা অদ্ভুত এবং আপত্তিকর মনে হয়, আসলে তা নয়। তবে একজন জৈব-নীতিবিদ হিসেবে আমার কিছু উদ্বেগ রয়েছে।

অঙ্গ প্রতিস্থাপন কি আমাদের চিরকাল বাঁচতে সাহায্য করতে পারে?
বারবার অঙ্গ প্রতিস্থাপনের মাধ্যমে অমরত্ব অর্জনের পুতিনের এই ধারণাটি প্রায় নিশ্চিতভাবেই মিথ্যা। একটি স্বাভাবিক প্রশ্ন হলো, এই অঙ্গগুলো কোথা থেকে আসবে? প্রতিস্থাপনযোগ্য অঙ্গ একটি বিরল চিকিৎসা সম্পদ। একজন বয়স্ক স্বৈরাচারীর জীবনকে টিকিয়ে রাখার জন্য এগুলো ব্যবহার করলে অন্যদের জীবন রক্ষাকারী প্রতিস্থাপন থেকে বঞ্চিত করা হবে।

তবে, পুতিন হয়তো স্টেম সেল ব্যবহার করে পরীক্ষাগারে তৈরি অঙ্গের কথা ভাবছিলেন। এই পদ্ধতিটি অন্যদের প্রতিস্থাপন থেকে বঞ্চিত করবে না। দুর্ভাগ্যবশত পুতিনের জন্য, বিজ্ঞানীরা মানুষের টিস্যুর কিছু দিক অনুকরণ করে ক্ষুদ্র “অর্গানয়েড” তৈরি করতে পারলেও, পূর্ণ আকারের প্রতিস্থাপনযোগ্য অঙ্গ তৈরি করা এখনও বর্তমান সক্ষমতার বাইরে। এমনকি, যদি আমরা সীমাহীন প্রতিস্থাপন অঙ্গের সুযোগ পাই, তারপরও বার্ধক্য আমাদের শরীরের সাধারণ প্রতিরোধ ক্ষমতাকে হ্রাস করে। এর ফলে বারবার প্রতিস্থাপন সার্জারি – যা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অপারেশন – থেকে সুস্থ হয়ে ওঠার সম্ভাবনা ক্রমশ কমে যাবে।

আমাদের বয়স্ক মস্তিষ্ক আরও গভীর বাধা সৃষ্টি করে। আমরা আমাদের পরিচয়কে কোনো হুমকি ছাড়াই একটি কিডনি বা লিভার প্রতিস্থাপন করতে পারি। কিন্তু আমরা আমাদের মস্তিষ্ক প্রতিস্থাপন করতে পারি না; কারণ মস্তিষ্ক প্রতিস্থাপনের পর যে কেউ আমাদের দেহে থাকবে, সে আর আমরা থাকব না।

অন্যান্য উপায়
আয়ুষ্কাল বাড়ানোর জন্য আরও ভালো উপায় থাকতে পারে। বিজ্ঞানীরা ওষুধ, জেনেটিক পরিবর্তন, খাদ্যাভ্যাস পরিবর্তন এবং কোষীয় পুনর্গঠনের (যা শরীরের কিছু কোষকে “তরুণ” ও আদিম অবস্থায় ফিরিয়ে আনে) মাধ্যমে বানর, ইঁদুর এবং ফলের মাছির মতো পরীক্ষাগারের প্রাণীদের জীবনকাল বাড়িয়েছেন।

প্রাণীদের ওপর করা গবেষণা মানুষের ক্ষেত্রে প্রয়োগ করা সবসময়ই চ্যালেঞ্জিং। তবে এমন কোনো কিছু নেই যা প্রমাণ করে যে মানব বার্ধক্যকে পরিবর্তন করা যায় না। ২০২৪ সালে, পুতিন বার্ধক্য প্রতিরোধের জন্য একটি জাতীয় প্রকল্প চালু করেন। রাশিয়া কি প্রয়োজনীয় বৈজ্ঞানিক সাফল্য দিতে পারবে? সম্ভবত পারবে, যদিও রাশিয়ার ভঙ্গুর গবেষণা পরিকাঠামো বিবেচনা করে অনেক বিশেষজ্ঞ এতে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন। তবে পুতিন একাই দীর্ঘায়ু গবেষণায় অর্থায়ন করছেন না। এই ধরনের সাফল্য অন্য জায়গা থেকেও আসতে পারে – যেমন, পশ্চিমা ধনকুবেরদের বার্ধক্য-বিরোধী জৈবপ্রযুক্তিতে বড় বিনিয়োগের মাধ্যমে।

বার্ধক্য-বিরোধী গবেষণার সুফল
বার্ধক্য-বিরোধী গবেষণা অনেক সুবিধা বয়ে আনতে পারে। তারা কর্তৃত্ববাদী প্রেসিডেন্ট হোক বা সিলিকন ভ্যালির বিলিয়নেয়ার, ধনী অভিজাতদের আয়ুষ্কাল বৃদ্ধির প্রতি আসক্তিকে উপহাস করা সহজ। মৃত্যু সবকিছুর সমতাকারী; এটি আমাদের সবার জন্য আসে। যারা এর ঊর্ধ্বে উঠতে চায়, তাদের প্রতি আমাদের অবিশ্বাস থাকা স্বাভাবিক।

কিন্তু আমাদের উদ্দেশ্য এবং নীতিশাস্ত্রকে আলাদা করতে হবে। খারাপ কারণের জন্যও ভালো প্রকল্প হাতে নেওয়া সম্ভব। উদাহরণস্বরূপ, আমি যদি আমার টিন্ডার ডেটকে প্রভাবিত করার জন্য কেবল ম্যালেরিয়া-বিরোধী দাতব্য সংস্থায় অনুদান দিই, তাহলে আপনি হয়তো আমার উদ্দেশ্য নিয়ে হাসতে পারেন। কিন্তু অনুদানটি তো ভালো কাজই সম্পন্ন করে। আয়ুষ্কাল বৃদ্ধির ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য। বার্ধক্য-বিরোধী গবেষণার অনেক সুবিধা থাকতে পারে। যেহেতু বার্ধক্য প্রায় প্রতিটি বড় রোগের ঝুঁকি বাড়িয়ে তোলে, তাই এটি ধীর করলে মানুষ প্রতিটি বয়সে আরও সুস্থ থাকতে পারে। আমরা যদি হৃদরোগ, ক্যান্সার এবং ডিমেনশিয়ার মতো রোগ প্রতিরোধকে মূল্যবান মনে করি, তাহলে আমাদের বার্ধক্য ধীর করার গবেষণাকে স্বাগত জানানো উচিত (যা পরবর্তীতে এই সমস্যাগুলো কমাতেও সাহায্য করতে পারে)।

দীর্ঘ জীবন চাওয়া কি নৈতিক?
পুতিন এবং শি-কে হয়তো জনগণের স্বাস্থ্যের উন্নতি করার চেয়ে নিজেদের মৃত্যু বিলম্বিত করার বিষয়ে বেশি আগ্রহী মনে হতে পারে। কিন্তু দীর্ঘায়ু চাওয়া কি ভুল? আমাদের অনেকেই মৃত্যুকে ভয় পাই – এটি স্বাভাবিক এবং বোধগম্য। মৃত্যু আমাদের জীবনের সমস্ত ভালো জিনিস থেকে বঞ্চিত করে, আর মৃত্যুর সম্ভাবনা ভীতিকর হতে পারে। একটি “স্বাভাবিক” আয়ুষ্কালের চেয়ে বেশি কিছু চাওয়া সন্দেহজনক নয়। ১৯০০ সাল থেকে, ধনী দেশগুলোতে মানুষের প্রত্যাশিত আয়ু ৩০ বছরের বেশি বেড়েছে। আমাদের আরও উন্নতির জন্য স্বাগত জানানো উচিত।

আয়ুষ্কাল বৃদ্ধির বিষয়ে সবচেয়ে গুরুতর নৈতিক উদ্বেগ হলো, এটি সামাজিক স্থবিরতার কারণ হতে পারে। আমাদের বয়স বাড়ার সাথে সাথে আমাদের মতামত ক্রমশ অনমনীয় হয়ে ওঠে। তরুণ মন প্রায়শই নতুন ধারণা নিয়ে আসে। যদি ২০৮৯ সালেও টেলর সুইফট চার্টের শীর্ষে থাকেন, তাহলে অনেক সঙ্গীতশিল্পী সুযোগ থেকে বঞ্চিত হবেন। এবং আমরা পপ সঙ্গীতের বিবর্তন উপভোগ করা থেকে বঞ্চিত হব। সঙ্গীত একটি বিষয়; নৈতিকতা অন্যটি। ২১শ শতাব্দী জলবায়ু পরিবর্তন এবং এআই-এর মতো অনেক নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরি করছে, যা নতুন নৈতিক দৃষ্টিকোণ এবং রাজনৈতিক ক্ষমতার পরিবর্তনের মাধ্যমে উপকৃত হতে পারে।

২১৫০ সালেও পুতিনের দ্বারা শাসিত রাশিয়া অনেকের কাছে এই উদ্বেগের সবচেয়ে কঠোর সংস্করণ বলে মনে হবে। সৌভাগ্যবশত, ২০০ বছর বয়সী পুতিনকে নিয়ে আমাদের খুব বেশি চিন্তিত হওয়ার দরকার নেই। তিনি আর তরুণ নন এবং উল্লেখযোগ্য আয়ুষ্কাল বৃদ্ধি সম্ভবত আরও কয়েক দশক দূরে। তবুও, চির-তরুণ স্বৈরাচারীদের সম্ভাবনা আমাদের থামিয়ে দিতে পারে। আমাদের এমন প্রযুক্তিকে স্বাগত জানানো উচিত যা বার্ধক্যকে ধীর করে এবং আমাদের দীর্ঘকাল সুস্থ থাকতে সাহায্য করে, তবে মনে রাখতে হবে যে, ভালো প্রযুক্তিরও খারাপ প্রভাব থাকতে পারে। যদি আমরা নাটকীয়ভাবে আয়ুষ্কাল বাড়াতে সফল হই, তাহলে আমাদের সমাজকে তাদের নেতৃত্বদানকারী কিছু অভিজাতদের মতো স্থির হওয়া থেকে কীভাবে রক্ষা করা যায়, তা খুঁজে বের করতে হবে।

সূত্র: দ্য কনভারসেশন